사회복지 법인 동산복지 재단에서 운영하는 장애인 직업 재활 시설 푸른 동산 보호장은 큰 숲 베이커리&카페를 사동 1호점, 중앙동 2호점에 이어 3호점을 부곡동에 개점했다.

장애인에게 최고의 복지는 직업 재활을 통한 안정적 생활기반 확보라는 목표 아래 전문 직업인 양성이라는 실천적 과제를 큰 숲 베이커리를 통해 실천하고 있다. 이곳 장애인들은 제과 제빵은 물론 커피 바리스타 그리고 매장에서 손님 응대와 관리까지 다양한 직업인으로 자리하고 있다. 장애인들이 만든 빵이니 한번쯤 도와주자는 접근 방식이 아닌 다양하고 차별화된 맛으로 당당하게 세상을 향해 승부수를 던지고 있다는 점에서 반향을 일으키고 있다.

이번 부곡동에 오픈한 3호점은 그동안의 공간의 한계를 극복하고자 과거 마트했던 자리를 새롭게 꾸며 크고 쾌적한 환경에서 대량 생산이 가능하게 되었다. 또한 매장 곳곳에 공간을 마련하여 체험은 물론 소규모 모임, 동아리 활동을 할 수 있는 공간을 마련하여 지역 주민에게 새로운 명소를 제공할 것으로 기대하고 있다.

좋은 재료를 통해 차별된 제품을 생산을 목표로 30년, 25년의 베테랑 제빵사들을 영입하여 차별화 된 맛을 제공하고 있다. 천연 재료와 유기농 재료를 함께 사용하면서 원료비에 대한 부담은 있지만 지역주민에게 맛과 정성으로 다가가겠다는 각오를 다지고 있다.

김호열 푸른 동산 보호 작업장 원장은 “넓은 공간과 다양한 시도를 통해 많은 장애인들에게 고용의 기회를 주고 싶었습니다. 그리고 장애인이라는 편견을 벗어나 좋은 품질과 합리적 가격의 제품을 통해 소비자들에게 평가를 받고 싶습니다.”라며 소감을 밝혔다.

한그루의 나무가 자라 큰 숲을 이룬다는 진리를 장애인, 비장애인 그리고 지역사회라는 작은 나무들이 모여 큰 숲을 이루어가는 현장이다.

이광석 전문기자